Onze eerste week in Singapore

Het lijkt alweer een eeuw geleden dat we nog met onze voeten in de sneeuw in Amerika stonden, maar het is nog niet eens twee weken geleden dat we daar vertrokken. Voor alle nieuwsgierigen onder jullie volgt hier een samenvatting van onze eerste week in Singapore.

Na onze laatste twee (Kerst)dagen in Chicago, vlogen we op 26 december naar Hong Kong voor een korte tussenstop van twee dagen om bij te komen van de lange vlucht (15 uur), te acclimatiseren (taal en cultuur) en te wennen aan zowel het tijdverschil (14 uur) als temperatuurverschil (van -10 naar +20 in Hong Kong en +30 in Singapore). En gewoon om even lekker toerist te zijn natuurlijk.

Hong Kong was leuk, met echt lekker zonnig weer prima om op pad te gaan. De eerste dag zijn we naar Disneyland Hong Kong gegaan. Daar hadden Koen en Britt echt al weken naar uitgekeken en wij waren inmiddels stiekem heel benieuwd of we Cinderella en Snow White met spleetoogjes zouden aantreffen, maar helaas moeten we jullie berichten dat ze er gewoon net zo uitzagen als wij zeg maar....alleen iets 'prinsesseriger' :-). De tweede dag gewoon lekker op ons gemakje de stad wat verkend en met het bootje naar de overkant, gelunched in het Hong Kong City Park met een 4 verdiepingen grote speeltuin en lekker in het zwembad van het hotel gezwommen. 's Avonds ging vervolgens onze vlucht alweer naar onze eindbestemming: Singapore. Daar om middernacht aangekomen en met onze 9 koffers en 2 rugzakken in een taxi gepropt naar ons laatste hotel gegaan. De volgende ochtend (het is dan inmiddels donderdag 30 december) konden we dan eindelijk naar ons nieuwe huis!

Ons stulpje voor de komende vier jaar is echt meer dan prima. Best ruim (misschien een understatement, maar na onze aanzienlijke woon- en buitenruimte in Amerika lijkt ineens alles klein...) en vrij nieuw. Leuke buren waar de eerste borrel al in de planning zit en veel rondrennende kinderen van allerlei nationaliteiten. De eerste aap is al gesignaleerd hier op een paaltje iets verderop en natuurlijk hebben sindsdien iedere dag gezwommen, wat echt heerlijk verfrissend is. Want oh oh oh...wat is het wennen aan die warmte en vooral ook de vochtigheid. Het is iedere dag zo tussen de 28 en 30 graden, 's ochtends zon en 's middags regen. We hebben de eerste écht tropische bui al op ons dak gehad, overvallen in de stad. We liepen het ene moment volop in de zon, hoorden ineens flink gerommel wat leek op een goederentrein en vervolgens zien we rechts van ons letterlijk een écht dik regengordijn aankomen. Iedereen om ons heen begon ineens al een gek te rennen, dus wij ook maar in de benen. Dat was maar goed ook, want nog geen 5 seconden later komt het toch werkelijk met een niet te geloven hoeveelheid naar beneden...niet normaal! Maar goed, door al die vochtigheid zweten we dus flink en alles in huis voelt klam en chips in een bakje zijn binnen 5 minuten zacht, klef en vochtig. Leve de tropen!

We hebben natuurlijk nog geen auto hier (de procedure rondom aanschaf is een verhaal apart, maar daarnaast heeft Singapore helaas de duurste auto's ter wereld....), dus voorlopig doen we alles met de taxi. Per dag proberen we één 'regelding' te doen, zoals: de greencard/verblijfsvergunning (al 3 keer naar de uitgevende instantie gemoeten), internet/telefoon/kabel, mobiel (alsof iedereen hier een broodje bij de bakker koopt, zo druk!), een nieuwe t.v. en natuurlijk de gewone boodschappen (sniksnotter...geen US Target meer...). Vandaag hebben we een dagje Ikea gedaan om wat inboedel te scoren. Voornamelijk voor een kast, want onze walk-in closet van Amerika moest natuurlijk achterblijven en we leven nu nog steeds uit onze 9 koffers. Maar wat heerlijk, we waanden ons gewoon bij de Ikea in Arnhem of Eindhoven of Chicago...ze zijn ook werkelijk overal hetzelfde: van de Billy boekenkasten tot de Zweedse gehaktballen bij de uitgang :-) Daarna konden we ook nog eens zogenaamd proletarisch winkelen in de Phillips shop, want we hadden bij aankoop van onze nieuwe t.v. een tegoedbon van maar liefst $ 500 gekregen. Hollands als we zijn, is dat tot op de laatste cent precies opgegaan. Bijgaande foto laat onze nieuwe voorraad zien...

Oud en Nieuw hebben we meteen maar met Sascha (mijn studie- en beste vriendinnetje uit Wageningen die al 12 jaar hier in Singapore woont), Han en kids gevierd. We hadden twee flessen champagne het land in gesmokkeld en in de tropische warmte van Oudjaarsavond (so weird!!!) volgens voornemen op ons dakterras heerlijk opgedronken: op een nieuw avontuur in een héél nieuw en héél ander land.....Op nieuwjaarsdag werden we uitgenodigd bij Frederik (Wouter's collega die vorig jaar de overstap van Amerika naar Singapore al maakte) en Judith om oliebollen te komen eten. Erg gezellig en die Hollandse bollen smaakten erg prima!

Aanstaande maandag begint Wouter met werken, moet Koen voor het eerst naar school en mag Britt nog even een extra weekje met mama in het zwembad vertoeven voor zij de 20e ook begint. En voor iedereen die zich afvraagt hoe het nou met ons gaat na zo'n overstap...: het is wennen. Héél erg wennen. We merken dat Koen en Britt wonderbaarlijk genoeg het heel makkelijk lijken op te pakken tot nu toe. En wij hebben nu nog veel moeite om aan het idee te wennen van een zogenaamde 'tweede ronde' en met alles weer helemaal opnieuw te moeten beginnen. Maar anderzijds...dat gevoel herken ik toch ook nog wel van de start in de USA en na een half jaar begint het goevoel van 'thuis' ook hier vast weer te komen. Dus tot die tijd gaan we gewoon op een vakantie manier genieten van al het nieuwe, het warme weer en het zwembad ;-)

Het begin van een geheel nieuw "where-are-you-we-are-in-Singapore"-blog is bij deze gemaakt en wordt zoals gebruikelijk met zekere regelmaat vervolgd. Tot snel!