Update februari-maart-april 2010

Begin februari moesten we een keuze maken voor de vervolg school voor Koen. Wat, alweer?, hoor ik jullie denken. Ja, want Koen is nu 5 jaar en moet daarom na de zomer naar Kindergarten. Het schoolsysteem in de VS is al aardig omslachtig (met achtereenvolgens: pre-school, Kindergarten, Elementary School, Middle School/Junior High en High School), maar het systeem hier in Vernon Hills is echter fantastisch extra ingewikkeld gemaakt. Er zijn vier Elementary Schools (van Kindergarten tot aan Middle School). Je kunt echter kiezen uit maar drie daarvan. Want afhankelijk van welke buurt je woont, krijg je een zogenaamde "Default School" toegewezen. Eén van die vier scholen is dus zo wie zo geen optie, omdat dat geen 'default school' is. Ik merk het al...véél te ingewikkeld om uit te leggen, dat kunnen ze hier zelf niet eens, laat staan ik op deze site. Anyway, we mochten dus op drie scholen een rondleiding doen. Echt Amerikaanse scholen met grote parkeerplaatsen voor de vele gele schoolbussen, eindeloze rijen lockers in de lange gangen, in iedere klas een Amerikaanse vlag met daaronder de Pledge en in de kantine de keuze tussen de 'Pizza Lane' of de 'Burger Lane', en dit laatste verzin ik niet! We hebben de keuze redelijk eenvoudig kunnen maken (en niet op basis van een kantine assortiment...) en nu moet Koen nog twee kleine tests doen om zijn niveau in te schatten en of zijn Engels toereikend genoeg is. Voor beide hoeven we ons geen zorgen te maken, want zijn laatste evaluatie op de Montessori School was buitengewoon goed en hij rebbelt er flink op los in het Engels, so no problems expected! En dan gaat onze kleine/grote man in augustus met de schoolbus naar zijn nieuwe school! Maar daarover na de zomer ongetwijfeld meer.

Op 4 April werd Britt drie jaar. Geen groot en uitgebreid verjaarspartijtje met spelletjes zoals bij Koen, maar we hadden wel redelijk wat vrienden en dito kids op bezoek en natuurlijk weer een Giant Cupcake met flink wat roze glazuur. En omdat het ook nog eerste paasdag was hadden we wel een heuse Easter Egg Hunt in onze eigen backyard georganiseerd. Met, zoals dat hier in Amerika gaat: héél veel, met snoepjes en chocolaatjes gevulde, gekleurde plastic paaseieren. I can assure you: Miss Britt voelde zich niet alleen op haar verjaardag erg jarig, maar vooral ook nog de weken erna. "Happy birthday to me, happy birthday to me, happy birthday to meheeee...." was (en helaas: is...) haar favoriete liedje.

Eind maart begon voor Koen ook het voetbal weer, ander team en andere coaches dit keer. En jullie raden het niet, maar Koen zit in Team Holland, lachen! Dus als enige echte kaaskop in het team loopt hij met zijn blonde piek- en pluishaar trots rond te stappen in zijn 'orange jersey', 's lands eer te verdedigen. En naast het voetbal en het zwemmen, heeft hij nu ook de klim-muur ontdekt en gaat zonder enig probleem in no time helemaal naar boven. De afgelopen maanden een leuke nieuwe bezigheid op koude of regenachtige dagen.

Britt heeft op school ook wat vriendinnetjes gemaakt en speelt ook na school vaak met Chloe en Caroline. Nou wil het dat de moeders van deze meiskes ook gewoon gezellig zijn, echt Amerikaans maar met als enige verbazingwekkende verschil dat hier de drank vlot op tafel komt. Dus nou vindt moeders een extra playdate op z'n tijd ook niet meer zo erg ;-) Daarnaast ben ik een paar weken geleden met drie moeders van Britt d'r klas uit eten geweest en we hadden vorig weekend een borrel en etentje samen met alle aanhang en kids bij een van hen. Het begin van meer afspraken en dus gezellige aanvulling voor onze contacten, die toch best aardig zijn toegnomen zo na bijna twee jaar hier.

Vorige week zijn we met ons viertjes naar een baseball game van de Chicago Cubs geweest. Het was zonnig, maar wel erg koud in de schaduw. Maar wonder boven wonder hielden we het de volle tien innnings vol. Wrigley Field is (samen met nog een ander) het oudste baseball stadion van Amerika, staat midden in de stad en heeft erg veel sfeer, dus ook Koen en Britt keken hun ogen uit. De huizen van de aanliggende straten hebben hun daken verbouwd tot tribunes: de Wrigley Rooftops, erg apart om te zien. Daarnaast mochten alle kinderen ná de wedstrijd zelf een rondje rennen langs de vier honken. Stoer: they touched the holy gravel of Wrigley Field! Daarna lekker uit eten om het verlies van 'onze jongens' (ehum ehum!) te verdrinken ;-)

Coming up next: het eerste bezoek uit NL staat voor de deur! Mijn twee Deventer vriendinnetjes Marlijn en Chantal komen begin mei een weekje de stad, de kroegen en de shops onveilig maken. Gezellig!!! Wordt vervolgd na hun bezoek....

p.s. Heb ook nog een filmpje geplaatst (onder de foto's) van Koen en Britt in de auto...LOL !